相比于中国每地不同的命名习惯，德国许多城市的名称同质化程度非常高。例如我们都耳熟能详的“某某堡”（-burg）：汉堡（Hamburg）、沃尔夫斯堡（Wolfsburg）、马尔堡（Marburg）等等，以及在巴登-符腾堡州，能见到许多以-ingen结尾的城市名称。从这些类似的词尾中可以看出，这些地名都有着相似的来历。

地名的起源

德国城市的名称主要是在中世纪早期创造的。由语言不断的简化和进化形成了今天常见的样子。最开始的时候，当一个人被问及他来自哪里，他必须要对自己的出生地进行精准的描述，让对方更快速准确地了解自己。

于是，人们开始为地区的描述性特征命名。比如，如果有一个叫弗里德里希（Friedrich）的人在整个地区都很有名，那么我要是跟他来自同一个地方，介绍起自己也会比较容易。因此，这座城市就会被直接命名为“弗里德里希城/镇”。

名字的来源

那些越是古老也越难考究的地名，往往有着一个更简单的名字，例如美因茨（Mainz）或特里尔（Trier）。但大多数德语地名还是由至少两部分构成的：一个在末尾的词根和一个放在词根前的定语。其中，名称的结尾往往来自于其周围的环境。因此可以推断，那些以-bach结尾的地方，附近有或曾有一条溪流，（Bach在德语中是小溪的意思）；而那些结尾为-burg（堡；要塞）或-berg（山）的地方，则是因为它们很可能起源于一个要塞附近或山脚下。

确实，许多以-burg结尾的城镇实际上是附近的城堡所在地。这个词可以追溯到古希腊语的πύργος和拉丁语的burgus，这两个词都代表一个塔或堡垒。甚至早在公元前800年，它就出现在荷马的著作中。而城堡本身，由于其安全性和可以提供庇护以及防止敌人入侵的强大作用，常常被拥有它的城镇直接拿来命名，以彰显自己家乡的兼顾和稳定性。

而那些以-heim（家）或-hausen（房子）结尾的地方，也许是创始人在这儿想表达一种家的感觉。

除此之外，地名还经常由没有独立意义的后缀构成。比如前面提到的后缀-ingen则源于古日耳曼语，表示一个群体的成员。因此锡格马林根（Sigmaringen）其本意是“锡格马人的地方”。

特殊城镇名称的解释

Stuttgart

斯图加特

斯图加特以前是斯瓦比亚公爵鲁道夫创办的一个马场。后来的城市名字就由此发展而来。其中stutt-来自于Stuot（牛群；种马），-gart则来自于Garten（围墙；园地）。

Hannover

汉诺威

汉诺威是由中低地德语的ho（高）和over（海岸）组成的。汉诺威的居民描述他们的家乡用到的说法是：to dem(e) hohen over。但随着时间的推移，to和dem/(e)逐渐消失，hohen over渐渐演变成为Hannover。

Frankfurt

法兰克福

法兰克福词根-furt则是旧高地德语，意思是 "通过河流的通道"，其定语“Frank”是指定居该市的法兰克人。

Köln

科隆

公元前57年，科隆成为罗马殖民地。公元50年左右，罗马皇帝克劳狄斯将该地命名为“Colonia Claudia Ara Agrippinensium”，后来只有其中的colonia被保留了下来，进而演变成为Köln。因此，科隆意味着 "殖民地"。

München

慕尼黑

而大家都十分熟悉的慕尼黑，则是在一个僧侣居住的地方建立的。这个城市的名字最古老的来源是apud Munichen，意思是“由僧侣”。所以慕尼黑城市的本意指的是：靠近僧侣的城市。

我们不难发现，德国城市的命名都有其来源，通常指向环境中的某些特征，无论是地理特点，还是以前的定居特殊人群。在一门语言中，只要看得足够远，就能准确找到它们的含义。